Visita al CRAM

Como voluntaria del CRAM he podido adentrarme en un mundo fascinante. Actualmente dedico la mayor parte del tiempo a la educación ambiental, realizando visitas guiadas al CRAM y quiero compartir esta experiencia con todos vosotros.

Todo está preparado para recibir a otra escuela, hoy nos visita un grupo de ciclo superior. Nada más llegar dejan sus mochilas y se colocan a mi alrededor, emocionados y expectantes. Escuchan con mucha atención las normas a seguir durante la visita al centro, no hay que olvidar que es un hospital en el que se encuentran animales enfermos que necesitan descanso y silencio. Durante 45 minutos expongo las características de las especies que tratamos en el CRAM (animales marinos en peligro de extinción) y la problemática que tenemos para curarlos. Para hacerlo más dinámico voy haciendo preguntas, con ello nos hemos dado cuenta del gran desconocimiento que existe sobre este mundo.

Seguidamente, con un delfín de dermoplastia, explico los pasos a realizar en caso de encontrarnos con uno de estos cetáceos varado en la playa. Es muy importante saber que un cetáceo varado es un animal que está muy grave. El teléfono de emergencias al que llamar en caso de encontrarnos a uno de estos animales, 112, se repite a lo largo de la visita.

spués nos dirigimos al laboratorio. Aquí explico las causas de ingreso de las tortugas marinas, que son los animales que más nos llegan al centro (por anzuelos, redes, plásticos, etc.). Lo que más les llama la atención es el hecho, de que al realizar una intervención quirúrgica, se ha de acceder por las aletas y nunca por el caparazón y plastrón.

Pasamos por el quirófano y llegamos a la área de recuperación de tortugas, recordando la importancia del silencio y de no tocar a los animales. El gran tamaño de algunas de las tortugas, todas de la especie Caretta caretta, impresiona a la mayoría.

Por último nos dirigimos a la exposición donde explico las causas de regresión de los animales que tratamos, así como las posibles soluciones. Entre éstas causas, cabe destacar la contaminación acústica, que afecta a los cetáceos.Aquí finaliza la visita y les invitamos a reflexionar sobre todo lo que han escuchado.

Las visitas que se realizan al CRAM se adaptan a la edad de los visitantes para que todos puedan aprender, disfrutar y participar, pero siempre explicando la problemática que ha llevado a los seres vivos de nuestro mar a estar en peligro de extinción.El mar despende de un delicado equilibrio que el hombre altera sin control, poniendo en peligro toda la vida que alberga en sus extensas aguas. Esta en las manos de todos nosotros salvar su riqueza y así, futuras generaciones podrán disfrutar de sus tesoros y admirar su belleza.

Mónica Lozano Subiranas

Marea negra en Queensland

Más de 100.000 litros de petróleo de alta graduación cubren la costa sudeste de Queensland (Australia) después del vertido del martes proveniente del MV Pacific Adventurer. La mala mar provocó la pérdida de 31 contenedores de carga que transportaban 600 toneladas de nitrato de amonio que aun siguen en algún punto de Stradborke Island.

Se trata de un fuel altamente tóxico y las autoridades ya han advertido a la población que se mantengan alejados del fuel ya que desprende sulfido de hidrógeno que puede resultar fatal si se inhala. Por otro lado, el nitrato de amonio provocará un bloom de algas masivo y tendrá un impacto enorme en los ecosistemas de la bahía.

Aunque inicialmente las especies mas afectadas por el vertido serán las que utilizan la superficie del mar (aves marinas, tortugas marinas, delfines y dugongs entre otros); la contaminación del plancton llevará los efectos a toda la cadena alimenticia, incluyendo grandes peces y mamíferos. Entidades ecologistas de la zona como Australian Marine Conservation exigen una aumento de la capacidad de respuesta delante de este tipo de situaciones.

El atún rojo, herido de muerte

"Ha llegado el momento de hablar claro y de actuar sin temblores. A la vista de como han afrontado los gobiernos esta cuestión, el supuesto plan de recuperación del atún rojo es más bien su 'certificado de defunción'. La falta de responsabilidad política y de ceguera, diría que casi suicida, de una parte del sector, nos aboca a un escenario en el que la pregunta ya no es si podremos recuperar los stocks de atún sino cuando dejaremos de verlo en nuestros mares y océanos. Y no hablo de una década, sino de un lustro a lo sumo”.

Raül Romeva, eurodiputado de ICV y miembro de la Comisión de Pesca

Más información en www.cram.org

Investigando entre tiburones

Estas últimas semanas he tenido la oportunidad de ir a Australia a participar en un congreso y a colaborar en un proyecto de investigación muy interesante. Se trataba del Simposio Internacional de Tortugas Marinas al cual asistían otras entidades que trabajan en conservación de tortugas marinas y con temas de pesquerías que pueden resultar muy interesantes para CRAM.

Tras una semana en Brisbane volé a Perth (en la costa oeste) para colaborar con un equipo de las universidades de Edith Cowen y James Cook, que estudian la importancia de las interacciones tróficas en los arrecifes de coral. Después de conducir 15 horas dirección norte llegamos a destino, nos encontrábamos a 45 minutos de Exmouth, un pueblo en medio de la nada, y durante dos semanas trabajamos de sol a sol en Ningaloo Reef, famoso por ser uno de los lugares del mundo con más diversidad y abundancia de tiburones.

Nos alojamos en bungalows con generador eléctrico y con agua desalinizada. El estudio se basaba en una serie de experimentos que permiten observar las especies de peces herbívoros que juegan un papel más importante en el consumo de macroalgas. Es decir, en caso de un episodio de alteración, como un ciclón, las macroalgas podrían llegar a reemplazar el coral. Sin embargo, algunas especies de peces se encargan de consumir estas algas y por lo tanto mantienen el arrecife en buen estado. Alguno de los experimentos incluían el transplante de Sargassum a zonas predominadas por coral y se filmaba, durante 5 horas, que especies consumían estas algas. Lo mismo se realizó en varias zonas, con distintas especies de algas y con muchas réplicas y tratamientos control.

El arrecife es increíble. Ningaloo Reef, es tan remoto que el impacto que la pesca ha tenido en la zona es mínimo y se refleja en una gran biodiversidad y abundancia de peces, incluidos los tiburones, y tortugas. Además, en este arrecife se han realizado menos proyectos de investigación que en la Gran Barrera de Coral y fue una gran oportunidad poder trabajar en la zona.

Aunque en esta ocasión no estudiábamos tiburones, vimos ejemplares de hasta dos metros, ya que otras especies mayores como el tiburón tigre, que es muy común en la zona, son difíciles de observar. También nos quedamos sin ver al tiburón ballena ya que la temporada empieza a partir de marzo y ahora hay que tener mucha suerte para encontrarlos... Es un sitio fantástico. No puedo decir que sea el lugar que más me gusta ya que cada sitio tiene su encanto.

Julia Santana, bióloga del CRAM

El ROV: los ojos del CRAM en las profundidades marinas

El Vell Marí, velero científico de la Fundación CRAM, está dotado de equipamiento técnico con el objetivo de poder realizar campañas de exploración durante su recorrido, entre este equipamiento, se destaca el ROV (Remote Operated Vehicle), un robot submarino con control remoto que nos permite tomar imágenes en profundidad.

El ROV fue adquirido por la Fundación CRAM durante el primer trimestre del 2007 con el fin de aumentar el equipamiento técnico del velero destinado a investigación y, concretamente, a la obtención de imágenes. Desde entonces, ha sido una herramienta básica en la realización de diversas campañas y proyectos científicos que se han llevado a cabo.
El robot submarino está conectado al barco mediante un cable umbilical de 500 metros, ya que la transmisión de ondas de radio en el agua del mar es muy dificultosa y se precisarían grandes antenas que dificultarían la operatividad del robot. Cuando el aparato no está en funcionamiento se sitúa en la cubierta de popa.
El ROV de la Fundación CRAM está equipado con 4 motores con control independiente (2 horizontales, 1 vertical, y 1 lateral). Esto le permite disponer de una alta libertad de movimientos y llegar a una velocidad máxima de 3 nudos. Es usado para tomar imágenes submarinas, llegando a 300 metros de profundidad, a distancias donde ningún buzo podría registrar imágenes por lo que resulta un aparato imprescindible. Para ello está dotado de dos cámaras independientes. La primera está situada en la parte anterior del aparato y tiene un movimiento vertical de 180º. Esta cámara puede grabar en condiciones extremas. La segunda cámara está situada en la parte posterior.
El vehículo se opera desde control remoto, estando conectado a una consola formada por un monitor, un grabador y un ordenador. Desde allí se controla la profundidad y la dirección, y se decide si registrar las imágenes o no.



Campañas de exploración

Desde 1997 el ROV ha documentado varias campañas y proyectos. El primer proyecto en el que formó parte fue el estudio de la distribución de aves marinas y cetáceos en la montaña submarina del “El Cachucho”, Asturias. Allí se sumergió el robot entre 80 y 200 metros de profundidad para aportar información acerca el estado de conservación de la plataforma continental. El ROV también resultó imprescindible durante la exploración en la zona de chimeneas submarinas del golfo de Cádiz. Allí, nuestro robot dirigido se sumergió entre los 250 y 300 metros con el fin de explorar las zonas externas a la plataforma continental del golfo de Cádiz.
También se usó el robot sumergible en el estudio y localización de las praderas de Maërl en las rías de Vigo y Arousa. Mediante el ROV se realizaron registros de imágenes que permitieron ver el tipo de comunidades bentónicas que existen en el fondo de dichas localizaciones y evaluar su estado de conservación
El ROV resultó imprescindible en la campaña realizada el año pasado en aguas de Es Vedrà (Islas Baleares). Allí registró la profundidad a la que se asienta el alga invasora Caulerpa racemosa en aguas de la Reserva Natural Integral de Es Vedrà y las imágenes obtenidas documentan la competencia entre el alga invasora y las especies autóctonas.

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Cetáceos en Estambul

Estambul, la ciudad de las mil mezquitas y enclave de culturas entre Europa y Asia, alberga este año la conferencia de la Sociedad Europea de Cetáceos de la que CRAM es miembro desde sus comienzos.

Como representante del CRAM he asistido al congreso presentando un póster científico sobre el acontecimiento excepcional que supuso la aparición de una foca común (Phoca vitulina) en el Delta del Ebro en septiembre de 2008 y los resultados del exámen postmortem que se le practicó en las instalaciones del CRESA. El tema central de la conferencia es "El cambio climático y los mamíferos marinos" y con este motivo, científicos europeos, americanos, canadienses y japoneses, se reúnen para aportar sus visiones y experiencias durante los días 2, 3 y 4 de Marzo.


Así, hemos podido saber que, según estudios realizados en Japón, los cachalotes (en inglés Sperm whale), realizan inmersiones rápidas a gran velocidad acompañadas de movimientos corporales rápidos para cazar calamares en zonas profundas o que las orcas (Orcinus orca) emiten tres tipos diferentes de clicks que pueden servir incluso, para identificar poblaciones.

Se trata una amplia variedad de temas que va desde la bioacústica hasta la anatomía patológica o el estudio de dinámica de poblaciones. En total, tendrán lugar 47 charlas y se expondrán más de 100 pósters con los resultados de las investigaciones sobre mamíferos marinos más actuales.

Beatriz González, veterinaria del CRAM

La IUCN publica en español los textos definitivos de las mociones aprobadas en el Congreso de Barcelona

La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) ha publicado en su página web el listado oficial de mociones aprobadas durante el Congreso Internacional para la Conservación de la Naturaleza, celebrado en Barcelona durante el pasado mes de octubre. La amplia lista de mociones incluye temas como la necesidad de proteger la foca monje (Monachus monachus) o el lince ibérico (Lynx pardinus), así como sugerencias para la creación de zonas protegidas alrededor del mundo.

Cada uno de los textos aprobados por las organizaciones participantes toma la forma de resolución (en el caso que requiera la intervención del Director General de la IUCN), recomendación (si solo requiere la intervención de terceros) o enmienda, si la moción tiene impacto sobre el programa o mandato de una comisión. En cualquier caso estos cambios se incorporan a las políticas de la organización legitimadas por la participación de las entidades miembro.

El CRAM entró a formar parte de la IUCN el pasado octubre y actualmente mantiene un estrecho contacto con el Comité Español con el que comparte algunas líneas de actuación. Desde la Fundación os iremos informando de las numerosas novedades que surgen en el seno de la organización.

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